Le lattine di alluminio sono già riconosciute come una forma di imballaggio altamente sostenibile. Le lattine di alluminio sono 100% riciclabili nei loro materiali originali.

A livello globale, circa 70% di lattine di alluminio sono già riciclate. La lattina di alluminio media contiene circa 73% di materiale riciclato. Il riciclaggio delle lattine di alluminio è anche circa 95% più efficiente della produzione di lattine di alluminio da materia prima.

Ma nonostante queste credenziali di sostenibilità, c'è ancora margine di miglioramento, ed è esattamente ciò in cui si muove il team di soluzioni per bevande e imballaggi di CPM.

Il ruolo di CPM nella produzione di lattine in alluminio

CPM fornisce attrezzature per diverse fasi del processo di produzione di lattine in alluminio. Le nostre lavatrici vengono utilizzate per rimuovere oli residui o altre impurità dalle lattine dopo che sono state modellate, ma prima che siano rivestite e decorate. I nostri essiccatori asciugano le lattine per prepararle alla decorazione e al rivestimento, e i nostri forni cuociono le lattine dopo la decorazione e il rivestimento interno per indurire i rivestimenti e le decorazioni, nonché per preparare la lattina per il riempimento.

Infine, i nostri sistemi di trasporto leader del settore spostano e trasportano le lattine durante tutto il processo. In CPM, abbiamo lavorato per aggiungere sostenibilità ed efficienza a ogni parte del processo con cui interagiamo.

Aggiungere efficienza con i sistemi di recupero del calore

In un modello tradizionale, il calore viene creato, utilizzato e poi espulso più volte durante il processo di produzione delle lattine. L'aria calda proveniente da una parte del processo potrebbe non essere riutilizzabile direttamente in un'altra parte perché contiene troppa umidità o composti organici volatili (COV) che potrebbero non essere adatti per un processo successivo.

Ecco perché, secondo Andrew Butler, responsabile dei progetti speciali presso CPM Packaging Group, CPM ha preso in considerazione sistemi innovativi che consentano il riutilizzo del calore durante il processo.

"Siamo riusciti ad aggiungere sistemi di recupero del calore sia alle nostre asciugatrici che ai nostri forni", afferma Butler. "Possiamo usare uno scambiatore di calore per rimuovere il calore dall'aria di scarico e immetterlo nell'aria di aspirazione in modo che ci sia meno calore sprecato e più calore riutilizzato".

Catturando e riutilizzando il calore che altrimenti andrebbe disperso, i sistemi di recupero del calore CPM contribuiscono a ridurre il consumo energetico e le emissioni di gas serra, nonché a ridurre i costi operativi complessivi.

Opzioni di fonti di calore sostenibili con forni ibridi

Tradizionalmente, la richiesta di calore elevato nella produzione di lattine di alluminio è stata soddisfatta dal gas naturale, ma poiché molti produttori si stanno orientando verso fonti di energia rinnovabili, CPM ha sviluppato opzioni di riscaldamento alternative.

"Sarebbe possibile gestire un impianto di produzione di lattine interamente con l'elettricità", afferma Butler, "ma servirebbe molta elettricità". Sarebbe sufficiente a creare sfide pratiche in termini di fornitura.

Per bilanciare le realtà della rete elettrica e spingere verso opzioni di fonti di calore più sostenibili, CPM ha sviluppato essiccatori e forni ibridi per lattine che utilizzano sia elettricità che gas. Oggi, quel gas è in genere sotto forma di gas naturale, ma i sistemi ibridi di CPM sono pienamente in grado di funzionare a idrogeno.

"Al momento, l'infrastruttura dell'idrogeno non è semplicemente pronta per applicazioni come questa nella maggior parte delle parti del mondo", afferma Butler. "Ma quando lo sarà, lo saranno anche le nostre macchine".

Motori più efficienti

Un altro modo in cui CPM aumenta l'efficienza nel processo di produzione delle lattine di alluminio è attraverso l'uso di motori a velocità variabile e ad alta efficienza.

Tradizionalmente, il flusso d'aria veniva controllato tramite forni e essiccatori per lattine utilizzando una ventola a velocità costante e quindi utilizzando delle valvole per limitare il flusso d'aria quando necessario. CPM è stato uno dei primi fornitori di apparecchiature a sostituire le valvole con ventole a velocità variabile nelle nostre apparecchiature. Ciò significa che, con le apparecchiature CPM, non viene creato più flusso d'aria del necessario, il che significa che non viene sprecata energia. Oggi, gran parte del settore ha seguito le nostre orme.

Abbiamo inoltre introdotto motori elettrici ad alta efficienza (IE3) come standard in tutte le nostre apparecchiature e in futuro introdurremo come optional anche i motori super premium efficiency (IE4) e ultra premium efficiency (IE5), ancora più efficienti.

Consumo ridotto di acqua

Il risparmio energetico non è l'unica opportunità per migliorare la sostenibilità nel processo di produzione delle lattine: abbiamo anche fatto progressi significativi nella riduzione della quantità di acqua utilizzata nel processo di lavaggio delle lattine.

"Circa un decennio fa, le lavatrici standard per lattine utilizzavano 50-60 metri cubi di acqua per milione di lattine", afferma Butler. "Oggi, le nostre macchine sono scese a 8 metri cubi per milione e siamo fiduciosi che saremo in grado di ridurli a 5".

Trasportatori di lattine più efficienti

Come con le nostre lavatrici e asciugatrici per lattine, CPM ha anche trovato modi per migliorare l'efficienza e la sostenibilità dei nostri sistemi di trasporto. Abbiamo trovato modi per ridurre gradualmente l'attrito nel sistema e ridurre le dimensioni del motore, aumentando al contempo l'efficienza. Abbiamo anche aggiunto motori a velocità variabile per ridurre il consumo di energia quando sono necessarie velocità inferiori e implementato nastri trasportatori più durevoli ed efficienti.

Cambiamenti incrementali per grandi benefici

"Penso che molte persone stiano cercando una soluzione unica per l'efficienza nella produzione di lattine", afferma Butler. "Una pietra per far crollare tutto. Invece, abbiamo scoperto che combinando molti cambiamenti più piccoli e incrementali, siamo in grado di fornire risultati di efficienza e sostenibilità molto più grandi".

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