Las latas de aluminio ya se reconocen como un tipo de embalaje altamente sostenible. Las latas de aluminio son reciclables y se pueden convertir en sus materiales originales.

A nivel mundial, ya se reciclan aproximadamente 70% de latas de aluminio. Una lata de aluminio promedio contiene aproximadamente 73% de material reciclado. Reciclar latas de aluminio también es aproximadamente 95% más eficiente que fabricar latas de aluminio a partir de materia prima.

Pero, incluso con esas credenciales de sostenibilidad, todavía hay margen de mejora, y eso es exactamente lo que el equipo de soluciones de bebidas y envasado de CPM ha estado intentando lograr.

El papel del CPM en la fabricación de latas de aluminio

CPM proporciona equipos para varias etapas del proceso de fabricación de latas de aluminio. Nuestras lavadoras se utilizan para eliminar los aceites residuales u otras impurezas de las latas después de darles forma, pero antes de recubrirlas y decorarlas. Nuestras secadoras secan las latas para prepararlas para la decoración y el recubrimiento, y nuestros hornos hornean las latas después de la decoración y el recubrimiento interno para curar los recubrimientos y las decoraciones, así como para preparar la lata para el llenado.

Por último, nuestros sistemas de transporte líderes en la industria mueven y transportan las latas durante todo el proceso. En CPM, hemos estado trabajando para agregar sostenibilidad y eficiencia a cada parte del proceso con el que interactuamos.

Aumentar la eficiencia con sistemas de recuperación de calor

En un modelo tradicional, el calor se crea, se utiliza y luego se agota varias veces durante el proceso de fabricación de latas. Es posible que el aire caliente de una parte del proceso no pueda reutilizarse directamente en otra parte porque tiene demasiada humedad o contiene compuestos orgánicos volátiles (COV) que podrían no ser adecuados para un proceso posterior.

Por eso, según Andrew Butler, director de proyectos especiales de CPM Packaging Group, CPM ha estado buscando sistemas innovadores que permitan reutilizar el calor durante el proceso.

“Hemos podido añadir sistemas de recuperación de calor tanto a nuestras secadoras como a nuestros hornos”, afirma Butler. “Podemos utilizar un intercambiador de calor para extraer el calor del aire de escape y ponerlo en el aire de admisión, de modo que se desperdicie menos calor y se reutilice más”.

Al capturar y reutilizar el calor que de otro modo se perdería, los sistemas de recuperación de calor de CPM ayudan a reducir el consumo de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero, además de reducir el costo general de operación.

Opciones de fuentes de calor sostenibles con hornos híbridos

Tradicionalmente, la demanda de alto calor en la fabricación de latas de aluminio se ha satisfecho con gas natural, pero, como muchos fabricantes buscan fuentes de energía renovables, CPM ha desarrollado opciones de calentamiento alternativas.

“Sería posible que una planta de fabricación de latas funcionara completamente con electricidad”, afirma Butler, “pero se necesitaría mucha electricidad”. Sería suficiente electricidad como para plantear desafíos prácticos en términos de distribución.

Para equilibrar las realidades de la red eléctrica y promover opciones de fuentes de calor más sostenibles, CPM ha desarrollado secadores de latas y hornos híbridos que utilizan tanto electricidad como gas. Hoy en día, ese gas suele presentarse en forma de gas natural, pero los sistemas híbridos de CPM son totalmente capaces de funcionar con hidrógeno.

“En la actualidad, la infraestructura del hidrógeno simplemente no está lista para aplicaciones como esta en la mayor parte del mundo”, afirma Butler. “Pero, cuando lo esté, también lo estarán nuestras máquinas”.

Motores más eficientes

Otra forma en que CPM impulsa la eficiencia en el proceso de fabricación de latas de aluminio es mediante el uso de motores de velocidad variable y altamente eficientes.

Tradicionalmente, el flujo de aire se controlaba a través de hornos y secadoras de latas mediante un ventilador de velocidad constante y luego se usaban compuertas para restringir el flujo de aire cuando era necesario. CPM fue uno de los primeros proveedores de equipos en reemplazar las compuertas con ventiladores de velocidad variable en nuestros equipos. Esto significa que, con los equipos CPM, no se crea más flujo de aire del necesario, lo que significa que no se desperdicia energía. Hoy, gran parte de la industria ha seguido nuestros pasos.

También hemos introducido motores eléctricos de eficiencia premium (IE3) como estándar en todos nuestros equipos, y estamos en proceso de introducir los motores de eficiencia súper premium (IE4) y de eficiencia ultra premium (IE5) aún más eficientes como opciones en el futuro.

Consumo reducido de agua

El ahorro de energía no es la única oportunidad para mejorar la sostenibilidad en el proceso de fabricación de latas; también hemos logrado avances significativos en la reducción de la cantidad de agua utilizada en el proceso de lavado de latas.

“Hace aproximadamente una década, las lavadoras de latas estándar utilizaban entre 50 y 60 metros cúbicos de agua por millón de latas”, afirma Butler. “Hoy, nuestras máquinas utilizan solo 8 metros cúbicos por millón y estamos seguros de que podremos reducir esa cifra a 5”.

Transportadores de latas más eficientes

Al igual que con nuestras lavadoras y secadoras de latas, CPM también ha encontrado formas de mejorar la eficiencia y la sostenibilidad de nuestros sistemas de transporte. Hemos encontrado formas de reducir gradualmente la fricción en el sistema y reducir el tamaño de los motores, al tiempo que aumentamos la eficiencia. También hemos agregado motores de velocidad variable para reducir el consumo de energía cuando se necesitan velocidades más bajas, e implementamos cintas transportadoras más eficientes y de mayor duración.

Cambios incrementales para grandes beneficios

“Creo que mucha gente busca una solución única para lograr eficiencia en la fabricación de latas”, afirma Butler. “Una sola piedra puede derribarlo todo. En cambio, hemos descubierto que al combinar muchos cambios pequeños e incrementales, podemos ofrecer resultados de eficiencia y sostenibilidad mucho mayores”.

Si está interesado en aprovechar el rendimiento y la eficiencia líderes en la industria de los equipos de fabricación de latas CPM, contáctenos hoy.