In de Europese Unie, die strengere regels hanteert met betrekking tot het recyclen van kunststoffen, is dat wel het geval geschat dat 38% aan plastic afval is gerecycled. Een OESO-rapport schatte dat wereldwijd, gewoon 9% van plastic afval wordt gerecycled.
Er zijn veel factoren die bijdragen aan deze lage percentages recycling van plastic afval. Een daarvan is dat het een uitdaging kan zijn om afvalplastic terug te verwerken tot zijn oorspronkelijke "maagdelijke" vorm. CPM is echter trots om via CPM Extricom Extrusion een oplossing aan te bieden die precies dat doet.
De uitdaging van het verwerken van kunststoffen
Onlangs, in een wetenschappelijk tijdschrift over de kunststofindustrie, twee wetenschappers van de Universiteit van Manchester schreef, "De huidige wereldwijde plasticeconomie is zeer lineair."
Met andere woorden, plastic is over het algemeen eenrichtingsverkeer. We beginnen met virgin polymeren vervaardigd uit aardolie. Daar worden vervolgens plastic producten van gemaakt.
Het merendeel van die plastic producten wordt na gebruik weggegooid, en het kleine percentage ook Zijn gerecycleerd worden doorgaans "gedowncycled" tot kunststoffen van een lagere kwaliteit dan hun oorspronkelijke vorm.
De wetenschappers in datzelfde artikel legden verder uit: "Mechanische recycling is een essentieel hulpmiddel in een ecologisch en economisch duurzame economie van kunststoffen, maar de huidige mechanische recyclingprocessen worden beperkt door kosten, achteruitgang van mechanische eigenschappen en inconsistente kwaliteitsproducten."
Gelukkig heeft CPM Extricom Extrusion een oplossing die deze drie uitdagingen aanpakt.
PET-recycling van fles tot fles
Elk jaar meer dan 82 miljoen ton van PET - polyethyleentereftalaat - plastic wordt wereldwijd geproduceerd. PET-plastic heeft veel toepassingen, maar een van de meest voorkomende is voor drankflessen voor eenmalig gebruik.
Als je bij het benzinestation een cola, pepsi of water hebt gekocht en het in een plastic fles zat, is de kans groot dat het van PET-plastic is gemaakt.
Traditionele recyclingprocessen voor PET-plastic zijn gericht op het "downcyclen" van drankflessen tot andere materialen die niet dezelfde eisen stellen aan voedselveiligheid of uiterlijk. Bijvoorbeeld outdoorfabrikanten die recyclen plastic frisdrankflessen tot stof voor fleeces en andere outdoorkleding.
Dit zijn waardevolle stappen, maar ze zijn nog steeds een lineair proces in één richting, niet de "circulaire economie" van plasticrecycling die wetenschappers voor ogen hebben voor een "ecologisch en economisch duurzame plasticeconomie".
Het recyclen van een gebruikte PET-frisdrankfles van voedingskwaliteit tot het oorspronkelijke materiaal dat kan worden gebruikt om een andere PET-frisdrankfles van voedingskwaliteit te maken, is een uitdaging, maar wel een die we kunnen helpen oplossen.
Anton Fuerst is de directeur Business Development en Strategie bij de CPM Extrusion Group en is goed bekend met deze technologie. Volgens Fuerst is een van de grootste uitdagingen bij het verwerken van PET-afval tot materiaal van "maagdelijke" kwaliteit de omgang met vocht.
Nadat PET-flessen zijn ingezameld voor recycling, worden ze verwerkt tot kleine vlokken. Hoewel deze vlokken gedroogd zijn, bevatten ze nog wat restvocht. Aangezien dat vocht weer wordt geëxtrudeerd in ofwel vloeibaar plastic of gepellitiseerd plastic, kan vocht hun herverwerking in hun oorspronkelijke vorm negatief beïnvloeden, waardoor de kwaliteit van het eindproduct afneemt.
Dat is waar de apparatuur van de CPM Extrusion Group om de hoek komt kijken. CPM Extricom Extrusion biedt twee typen extruders die geschikt zijn voor bottle-to-bottle PET-recycling: Extruders met dubbele schroef en de RingExtruder RE®.
Naast hun andere voordelen bieden beide soorten extruders een groter oppervlak in vergelijking met traditionele extruders, waardoor vocht tijdens het recyclingproces de PET kan verlaten. Hierdoor kunnen de extruders het plastic terug recyclen in zijn oorspronkelijke maagdelijke vorm, zonder de degradatie die gebruikelijk is in het proces.
Fuerst stelt dat hoewel beide typen extruders een waardevolle rol kunnen spelen bij het recyclen van PET van fles tot fles, de RingExtruder een voordeel heeft bij het beheersen van de kleur van het gerecyclede product.
In beide gevallen zijn de extruders van CPM in staat gerecycleerde PET-plastic materialen te produceren die functioneel identiek zijn aan "virgin" PET-plastic. Zonder gedetailleerde professionele analyse zou het zelfs onmogelijk zijn om het verschil te zien tussen het gerecyclede plastic dat ze produceren en het nieuw gevormde PET.
De weg naar bredere acceptatie
Er zijn een aantal obstakels die een bredere acceptatie van fles-tot-fles PET-recyclingtechnologieën zoals CPM's in de weg kunnen staan, zegt Fuerst.
De eerste kan regelgevend zijn. In sommige landen is de regelgeving nog niet achterhaald om het gebruik van gerecycled PET in voedselveilige kunststoffen toe te staan. Gelukkig is dat wereldwijd niet het geval. In de Verenigde Staten, de EU en vele andere landen is het mogelijk om goedkeuring te krijgen voor het gebruik van gerecycled hoogwaardig PET in food-grade toepassingen. In 2022 bijvoorbeeld de EU aangenomen wetgeving ontworpen om de veiligheid van gerecycled plastic van voedingskwaliteit te waarborgen.
Het tweede obstakel kan de kosten zijn. Niet zozeer dat de kosten van gerecycled PET bijzonder hoog zijn, maar eerder dat de kosten van nieuw gemaakt PET zo laag kunnen zijn. Wetgeving zal echter waarschijnlijk ook hier veranderingen teweegbrengen. de staat Washington onlangs uitgevaardigd een wet die vanaf 2023 15% gerecyclede inhoud in veel plastic containers vereist, tot 50% in 2031. California's soortgelijke wetgeving vereist 15% vanaf 2022, tot 50% in 2030. In de EU streeft de "Single Use Plastics Directive" naar 25% gerecycled materiaal voor alle PET-flessen tegen 2025.
Naarmate meer staten en landen over de hele wereld het gebruik van meer gerecycled PET eisen, zal de vraag naar het materiaal zeker toenemen, wat leidt tot een kosteneffectievere markt voor het eindproduct. Naarmate die markt groeit, zijn we klaar om onze partners te voorzien van apparatuur van de hoogste kwaliteit die beschikbaar is om aan die vraag te voldoen.
Werken voor duurzame oplossingen
Het mogelijk maken van echte bottle-to-bottle PET-recyclingoplossingen is slechts een onderdeel van CPM's drive om een betere wereld te voeden, te voeden en op te bouwen. Als u meer wilt weten over hoe CPM-oplossingen u kunnen helpen uw processen efficiënter en duurzamer te maken, Neem contact met ons op Vandaag. En als je geïnteresseerd bent om deel uit te maken van een team dat zich inzet voor het verbeteren van de wereld waarin we leven, lees dan meer over onze huidige openingen.
