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Riciclaggio della plastica da bottiglia a bottiglia con l'attrezzatura per estrusione CPM
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Il riciclaggio della plastica è una sfida. Nel 2018, l'anno più recente in cui l'EPA statunitense ha pubblicato dati sui rifiuti di riciclaggio della plastica, solo 8,7% di rifiuti di plastica sono stati riciclati negli Stati Uniti. Secondo un rapporto del 2022 del Bennington College nel Vermont, è probabile che nel 2021 il tasso di riciclaggio della plastica negli Stati Uniti potrebbe essere sceso tra 5% e 6%.
Nell'Unione Europea, dove il riciclaggio della plastica è regolato da severe normative, circa 38% di rifiuti di plastica vengono riciclati. Tuttavia, un rapporto dell'OCSE rivela che a livello globale solo circa 9% di rifiuti di plastica vengono riciclati.
Ci sono molti fattori che contribuiscono a queste basse percentuali di riciclaggio dei rifiuti di plastica. Uno è che può essere difficile elaborare i rifiuti di plastica per riportarli alla loro forma "vergine" originale. Tuttavia, CPM, tramite CPM Extricom Extrusion, è orgogliosa di offrire una soluzione che fa esattamente questo.
La sfida della lavorazione della plastica
Di recente, in una rivista scientifica del settore delle materie plastiche, due scienziati dell’Università di Manchester scrivere“L’attuale economia globale della plastica è altamente lineare.”
Per dirla in altri termini, la plastica è generalmente una strada a senso unico. Si inizia con polimeri vergini ricavati dal petrolio. Vengono poi trasformati in prodotti di plastica.
La maggior parte di questi prodotti in plastica viene gettata via dopo l'uso e la piccola percentuale che Sono riciclati vengono in genere “riciclati” in plastiche di qualità inferiore rispetto alla loro forma originale.
Gli scienziati nello stesso articolo spiegano poi: “Il riciclaggio meccanico è uno strumento essenziale in un’economia della plastica sostenibile dal punto di vista ambientale ed economico, ma gli attuali processi di riciclaggio meccanico sono limitati dal costo, dalla degradazione delle proprietà meccaniche e dalla qualità incoerente dei prodotti”.
Fortunatamente, CPM Extricom Extrusion ha una soluzione che affronta tutte e tre queste sfide.
Riciclaggio PET da bottiglia a bottiglia
Ogni anno, più di 82 milioni di tonnellate metriche di PET – polietilene tereftalato – plastica sono prodotte a livello globale. La plastica PET ha molti usi, ma uno dei più comuni è per le bottiglie monouso per bevande.
Se hai preso una Coca-Cola, una Pepsi o dell'acqua al distributore e la bottiglia era di plastica, è molto probabile che fosse fatta di plastica PET.
I tradizionali processi di riciclaggio della plastica PET si sono concentrati sul "downcycling" delle bottiglie per bevande in altri materiali che non hanno gli stessi requisiti di sicurezza alimentare o aspetto. Ad esempio, i produttori di prodotti per esterni riciclare bottiglie di plastica per bibite in tessuto per pile e altri indumenti per l'outdoor.
Si tratta di passi preziosi, ma rappresentano comunque un processo lineare unidirezionale, non l’“economia circolare” del riciclaggio della plastica che gli scienziati immaginano per un’“economia della plastica sostenibile dal punto di vista ambientale ed economico”.
Riciclare una bottiglia di soda in PET per uso alimentare usata nel materiale originale, utilizzabile per realizzare un'altra bottiglia di soda in PET per uso alimentare è una sfida, ma noi possiamo contribuire ad affrontarla.
Anton Fuerst è il direttore dello sviluppo aziendale e della strategia nel gruppo di estrusione CPM e ha una profonda conoscenza di questa tecnologia. Secondo Fuerst, una delle grandi sfide della trasformazione dei rifiuti in PET in materiale di qualità "vergine" è la gestione dell'umidità.
Dopo che le bottiglie in PET sono state raccolte per il riciclaggio, vengono trasformate in piccole scaglie. Anche se queste scaglie sono essiccate, contengono ancora un po' di umidità residua. Poiché tale umidità viene estrusa nuovamente in plastica liquida o in plastica pelletizzata, tale umidità può influire negativamente sulla rielaborazione della plastica nella sua forma originale, riducendo la qualità del prodotto finale.
È qui che entrano in gioco le attrezzature del CPM Extrusion Group. CPM Extricom Extrusion offre due tipi di estrusori adatti al riciclaggio del PET da bottiglia a bottiglia: Estrusori a doppia vite e il Estrusore ad anello RE®.
Oltre agli altri vantaggi, entrambi i tipi di estrusori offrono una maggiore superficie rispetto agli estrusori tradizionali, consentendo all'umidità di lasciare il PET durante il processo di riciclaggio. Ciò consente agli estrusori di riciclare la plastica nella sua forma vergine originale, senza la degradazione che è comune nel processo.
Fuerst afferma che, sebbene entrambi i tipi di estrusore possano svolgere un ruolo prezioso nel riciclaggio del PET bottiglia-bottiglia, il RingExtruder ha il vantaggio di controllare il colore del prodotto riciclato.
In entrambi i casi, gli estrusori CPM sono in grado di produrre materiali plastici PET riciclati funzionalmente identici alla plastica PET "vergine". Infatti, senza un'analisi professionale dettagliata, sarebbe impossibile distinguere la differenza tra la plastica riciclata che producono e il PET appena formato.
Il percorso verso un’adozione più ampia
Fuerst afferma che ci sono un paio di ostacoli che possono ostacolare un'adozione più ampia delle tecnologie di riciclo del PET bottiglia a bottiglia come quella di CPM.
Il primo può essere normativo. In alcuni paesi, la regolamentazione non è ancora giunta a consentire l'uso di PET riciclato in plastiche di qualità alimentare. Fortunatamente, non è così in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, nell'UE e in molti altri paesi, è possibile ottenere l'approvazione per utilizzare PET riciclato di alta qualità in applicazioni di qualità alimentare. Nel 2022, ad esempio, l'UE legislazione adottata progettato per garantire la sicurezza della plastica riciclata per uso alimentare.
Il secondo ostacolo può essere il costo. Non è tanto che il costo del PET riciclato sia particolarmente elevato, quanto piuttosto che il costo del PET appena prodotto può essere così basso. Tuttavia, è probabile che la legislazione stimoli il cambiamento anche qui. Di recente, lo Stato di Washington promulgato una legge che richiederà 15% di contenuto riciclato in molti contenitori di plastica a partire dal 2023, fino a 50% entro il 2031. La California legislazione simile richiesto 15% a partire dal 2022, fino a 50% entro il 2030. Nell'UE, la "Direttiva sulla plastica monouso" mira a 25% di materiale riciclato per tutte le bottiglie in PET entro il 2025.
"Dato che sempre più stati e paesi richiedono l'uso di una maggiore quantità di PET riciclato, la domanda di questo materiale è destinata ad aumentare". – Anton Fuerst, Direttore dello sviluppo aziendale e della strategia presso CPM Extrusion Group.
Lavorare per soluzioni sostenibili
Abilitare vere soluzioni di riciclo PET bottle-to-bottle è solo una parte dell'impegno di CPM per alimentare, alimentare e costruire un mondo migliore. Se desideri saperne di più su come le soluzioni CPM possono aiutarti a rendere i tuoi processi più efficienti e sostenibili, contattaci oggi. E se sei interessato a unirti a un team che si dedica a migliorare il mondo in cui viviamo, scopri di più sul nostro aperture attuali.
