Na União Européia, que impõe regulamentações mais rígidas relacionadas à reciclagem de plásticos, é estimado que 38% de resíduos plásticos foram reciclados. Um relatório da OCDE estimou que, globalmente, apenas 9% de resíduos de plástico é reciclado.
Existem muitos fatores que contribuem para essas baixas porcentagens de reciclagem de resíduos plásticos. Uma delas é que pode ser um desafio processar resíduos de plástico de volta à sua forma “virgem” original. No entanto, a CPM, por meio da CPM Extricom Extrusion, orgulha-se de oferecer uma solução que faz exatamente isso.
O desafio de processar plásticos
Recentemente, em uma revista científica da indústria de plásticos, dois cientistas da Universidade de Manchester escreveu, “A atual economia global de plásticos é altamente linear.”
Em outras palavras, os plásticos geralmente são uma via de mão única. Começamos com polímeros virgens fabricados a partir do petróleo. Eles são então transformados em produtos de plástico.
A maioria desses produtos plásticos é descartada após o uso, e a pequena porcentagem que são Os reciclados são normalmente “reciclados” em plásticos de qualidade inferior à sua forma original.
Os cientistas do mesmo artigo continuaram explicando: “A reciclagem mecânica é uma ferramenta essencial em uma economia ambiental e economicamente sustentável de plásticos, mas os atuais processos de reciclagem mecânica são limitados pelo custo, degradação das propriedades mecânicas e produtos de qualidade inconsistente”.
Felizmente, a CPM Extricom Extrusion tem uma solução que aborda todos esses três desafios.
Reciclagem PET de garrafa em garrafa
Todos os anos, mais de 82 milhões de toneladas métricas de PET – tereftalato de polietileno – plástico são produzidos globalmente. O plástico PET tem muitos usos, mas um dos mais comuns é para garrafas de bebidas descartáveis.
Se você comprou uma Coca-Cola, Pepsi ou água no posto de gasolina e ela veio em uma garrafa de plástico, há uma boa chance de que ela seja feita de plástico PET.
Os processos tradicionais de reciclagem de plástico PET concentram-se na “redução” de garrafas de bebidas em outros materiais que não possuem os mesmos requisitos de segurança alimentar ou aparência. Por exemplo, fabricantes de outdoor que reciclar garrafas de refrigerante de plástico em tecido para lã e outras roupas ao ar livre.
Essas são etapas valiosas, mas ainda são um processo linear de mão única, não a “economia circular” da reciclagem de plástico que os cientistas imaginam para uma “economia ambiental e economicamente sustentável de plásticos”.
Reciclar uma garrafa de refrigerante PET usada de grau alimentício de volta ao material original que pode ser usado para fazer outra garrafa de refrigerante PET de grau alimentício é um desafio, mas podemos ajudar a enfrentá-lo.
Anton Fuerst é o Diretor de Desenvolvimento e Estratégia de Negócios no CPM Extrusion Group e está intimamente familiarizado com esta tecnologia. De acordo com Fuerst, um dos grandes desafios do processamento de resíduos de PET em material de qualidade “virgem” é lidar com a umidade.
Depois que as garrafas PET são coletadas para reciclagem, elas são processadas em pequenos flocos. Mesmo que esses flocos estejam secos, eles ainda contêm alguma umidade residual. Como essa umidade é extrudada de volta para o plástico líquido ou plástico peletizado, essa umidade pode afetar negativamente o reprocessamento de volta à sua forma original, reduzindo a qualidade do produto final.
É aí que entram os equipamentos do CPM Extrusion Group. A CPM Extricom Extrusion oferece dois tipos de extrusoras que são adequadas para a reciclagem de PET garrafa a garrafa: Extrusoras de rosca dupla e a RingExtruder RE®.
Além de outras vantagens, ambos os tipos de extrusoras oferecem maior área de superfície em relação às extrusoras tradicionais, permitindo que a umidade saia do PET durante o processo de reciclagem. Isso permite que os extrusores reciclem o plástico de volta à sua forma virgem original, sem a degradação comum no processo.
Fuerst afirma que, embora ambos os tipos de extrusora possam desempenhar um papel valioso na reciclagem de PET garrafa a garrafa, a RingExtruder tem uma vantagem no controle da cor do produto reciclado.
Em ambos os casos, as extrusoras da CPM são capazes de produzir materiais plásticos PET reciclados que são funcionalmente idênticos ao plástico PET “virgem”. Na verdade, sem uma análise profissional detalhada, seria impossível dizer a diferença entre o plástico reciclado que eles produzem e o PET recém-formado.
O caminho para uma adoção mais ampla
Existem alguns obstáculos que podem impedir a adoção mais ampla de tecnologias de reciclagem de PET garrafa a garrafa, como a CPM, diz Fuerst.
A primeira pode ser regulatória. Em alguns países, a regulamentação não permitiu o uso de PET reciclado em plásticos de qualidade alimentar. Felizmente, esse não é o caso em todo o mundo. Nos Estados Unidos, UE e muitos outros países, é possível obter aprovação para usar PET reciclado de alta qualidade em aplicações de qualidade alimentar. Em 2022, por exemplo, a UE legislação adotada projetado para garantir a segurança dos plásticos reciclados de qualidade alimentar.
O segundo obstáculo pode ser o custo. Não tanto que o custo do PET reciclado seja particularmente alto, mas sim que o custo do PET recém-fabricado pode ser muito baixo. No entanto, é provável que a legislação impulsione a mudança aqui também. Estado de Washington recentemente promulgada uma lei que exigirá conteúdo reciclado de 15% em muitos recipientes de plástico a partir de 2023, até 50% até 2031. California's legislação semelhante exigiu 15% começando em 2022, até 50% até 2030. Na UE, a “Diretiva de Plásticos de Uso Único” visa 25% de material reciclado para todas as garrafas PET até 2025.
À medida que mais estados e países em todo o mundo exigem o uso de mais PET reciclado, a demanda pelo material certamente aumentará, gerando um mercado mais econômico para o produto final. À medida que esse mercado cresce, estamos prontos para fornecer aos nossos parceiros equipamentos da mais alta qualidade disponíveis para atender a essa demanda.
Trabalhando por Soluções Sustentáveis
Permitir verdadeiras soluções de reciclagem de PET garrafa a garrafa é apenas uma parte do esforço da CPM para alimentar, abastecer e construir um mundo melhor. Se você quiser saber mais sobre como as soluções de CPM podem ajudar a tornar seus processos mais eficientes e sustentáveis, Contate-nos hoje. E se você estiver interessado em fazer parte de uma equipe dedicada a melhorar o mundo em que vivemos, saiba mais sobre nosso aberturas atuais.
