Na União Europeia, que aplica regulamentações mais rigorosas relacionadas à reciclagem de plásticos, é estimado que 38% de resíduos plásticos foram reciclados. Um relatório da OCDE estimou que, globalmente, apenas 9% dos resíduos plásticos são reciclados.
Existem muitos factores que contribuem para estas baixas percentagens de reciclagem de resíduos plásticos. Uma delas é que pode ser um desafio processar resíduos de plástico de volta à sua forma “virgem” original. Contudo, a CPM, através da CPM Extricom Extrusion, orgulha-se de oferecer uma solução que faz exatamente isso.
O desafio do processamento de plásticos
Recentemente, numa revista científica da indústria de plásticos, dois cientistas da Universidade de Manchester escreveu, “A atual economia global dos plásticos é altamente linear.”
Dito de outra forma, os plásticos são geralmente uma via de mão única. Começamos com polímeros virgens fabricados a partir do petróleo. Eles são então transformados em produtos plásticos.
A maioria desses produtos plásticos é descartada após o uso, e a pequena porcentagem que são reciclados são normalmente “reciclados” em plásticos de qualidade inferior à sua forma original.
Os cientistas nesse mesmo artigo explicaram: “A reciclagem mecânica é uma ferramenta essencial numa economia de plásticos ambiental e economicamente sustentável, mas os actuais processos de reciclagem mecânica são limitados pelo custo, degradação das propriedades mecânicas e produtos de qualidade inconsistente”.
Felizmente, a CPM Extricom Extrusion tem uma solução que aborda todos esses três desafios.
Reciclagem de PET garrafa a garrafa
Todos os anos, mais de 82 milhões de toneladas métricas de PET – tereftalato de polietileno – são produzidos globalmente. O plástico PET tem muitos usos, mas um dos mais comuns é para garrafas de bebidas descartáveis.
Se você comprou uma Coca-Cola, Pepsi ou água no posto de gasolina e ela veio em uma garrafa de plástico, há uma boa chance de que seja feita de plástico PET.
Os processos tradicionais de reciclagem de plástico PET têm se concentrado na “reciclagem” de garrafas de bebidas em outros materiais que não possuem os mesmos requisitos de segurança ou aparência alimentar. Por exemplo, os fabricantes de exteriores que reciclar garrafas plásticas de refrigerante em tecido para lã e outras roupas para atividades ao ar livre.
Estes são passos valiosos, mas ainda são um processo linear unidirecional, e não a “economia circular” da reciclagem de plástico que os cientistas preveem para uma “economia de plásticos ambiental e economicamente sustentável”.
Reciclar uma garrafa PET de refrigerante de qualidade alimentar usada de volta ao material original que pode ser usado para fazer outra garrafa PET de refrigerante de qualidade alimentar é um desafio, mas podemos ajudar a enfrentá-lo.
Anton Fuerst é Diretor de Desenvolvimento de Negócios e Estratégia do CPM Extrusion Group e está intimamente familiarizado com esta tecnologia. De acordo com Fuerst, um dos grandes desafios do processamento de resíduos de PET em material “virgem” de qualidade é lidar com a umidade.
Depois que as garrafas PET são coletadas para reciclagem, elas são processadas em pequenos flocos. Mesmo que esses flocos estejam secos, eles ainda contêm alguma umidade residual. À medida que a umidade é extrudada de volta para o plástico líquido ou para o plástico pelitizado, essa umidade pode afetar negativamente o reprocessamento de volta à sua forma original, reduzindo a qualidade do produto final.
É aí que entram os equipamentos do CPM Extrusion Group. A CPM Extricom Extrusion oferece dois tipos de extrusoras que são adequadas para a reciclagem de PET garrafa a garrafa: Extrusoras de parafuso duplo e a RingExtruder RE®.
Além de outras vantagens, ambos os tipos de extrusoras oferecem maior área superficial em comparação às extrusoras tradicionais, permitindo que a umidade saia do PET durante o processo de reciclagem. Isto permite que as extrusoras reciclem o plástico de volta à sua forma virgem original, sem a degradação comum no processo.
Fuerst afirma que, embora ambos os tipos de extrusora possam desempenhar um papel valioso na reciclagem de PET garrafa a garrafa, a RingExtruder tem uma vantagem no controle da cor do produto reciclado.
Em ambos os casos, as extrusoras da CPM são capazes de produzir materiais plásticos PET reciclados que são funcionalmente idênticos ao plástico PET “virgem”. Na verdade, sem uma análise profissional detalhada, seria impossível distinguir entre o plástico reciclado que produzem e o PET recém-formado.
O caminho para uma adoção mais ampla
Existem alguns obstáculos que podem impedir uma adoção mais ampla de tecnologias de reciclagem de PET garrafa a garrafa, como as CPM, diz Fuerst.
O primeiro pode ser regulatório. Em alguns países, a regulamentação não permitiu a utilização de PET reciclado em plásticos de qualidade alimentar. Felizmente, esse não é o caso em todo o mundo. Nos Estados Unidos, na UE e em muitos outros países, é possível obter aprovação para utilizar PET reciclado de alta qualidade em aplicações de qualidade alimentar. Em 2022, por exemplo, a UE legislação adotada projetado para garantir a segurança de plásticos reciclados de qualidade alimentar.
O segundo obstáculo pode ser o custo. Não tanto porque o custo do PET reciclado seja particularmente elevado, mas sim porque o custo do PET recém-fabricado pode ser muito baixo. No entanto, é provável que a legislação também impulsione mudanças aqui. Estado de Washington recentemente promulgada uma lei que exigirá 15% de conteúdo reciclado em muitos recipientes de plástico a partir de 2023, até 50% até 2031. Califórnia legislação semelhante exigia 15% a partir de 2022, até 50% até 2030. Na UE, a “Diretiva de Plásticos de Uso Único” visa 25% de material reciclado para todas as garrafas PET até 2025.
À medida que mais estados e países em todo o mundo exigem a utilização de mais PET reciclado, a procura pelo material irá certamente aumentar, gerando um mercado mais rentável para o produto final. À medida que esse mercado cresce, estamos prontos para fornecer aos nossos parceiros equipamentos da mais alta qualidade disponíveis para atender a essa demanda.
Trabalhando por Soluções Sustentáveis
Permitir verdadeiras soluções de reciclagem de PET garrafa a garrafa é apenas uma parte do esforço da CPM para alimentar, abastecer e construir um mundo melhor. Se você quiser saber mais sobre como as soluções CPM podem ajudar a tornar seus processos mais eficientes e sustentáveis, Contate-nos hoje. E se você estiver interessado em fazer parte de uma equipe que se dedica a melhorar o mundo em que vivemos, saiba mais sobre nosso vagas atuais.
